Esperanza成为第二例自然自愈HIV感染者

 被诊断出八年后，来自阿根廷埃斯佩兰萨市（Esperanza）的一位三十多岁妇女似乎自然地“治愈”了自己的艾滋病毒，使科学家和医生感到惊讶和困惑。

她是有史以来第二例发生这种情况的人，医学专家认为这为世界上数百万感染这种病毒的人带来了渺茫的希望。

这位名叫埃斯佩兰萨（Esperanza）病人的前男友死于艾滋病，她在2013年被确诊为HIV，但是八年后，她的血液中没有致病或“完整”的病毒。

继去年八月发现的类似病例之后，来自旧金山的67岁的洛里·威伦伯格（Loreen Willenberg）透露自己自然“治愈了”艾滋病毒。

马萨诸塞州总医院的科学家们在分析了威伦伯格15亿个血细胞后，尽管她没有接受抗病毒治疗，但没有发现病毒的踪迹。

参与这项研究的莎伦·刘易斯博士解释说："我认为她可能是通过另外一种途径治愈的患者。"

该团队将威伦伯格女士称为 "精英控制者"，并相信她可能是世界上少数（不到0.5%）能自愈的人之一。

一群哈佛大学的科学家在本周的一次国际艾滋病专家大型会议上宣布了这名阿根廷妇女的病例。

患者的医生纳塔利娅·劳弗（Natalia Laufer）博士说：“找到一名具有这种自然功能治愈能力的患者（没有可以复制的病毒）是件好事，但是出现第二位，这个意义就完全不同了，意味着能找到更多。”

“这意味着必须有更多这样的人。这是艾滋病治疗研究领域的一个重大飞跃。经诊断，她的检测使我们所有人感到惊讶。”

这种自然治愈艾滋病毒的携带者被称为精英控制者（Elite controlller），他们从未接受过抗逆转录病毒疗法来对抗这种病毒，并且在他们的血液中没有显示出这种病毒的迹象。

研究人员认为，这两例是“精英控制者”中的罕见极端例子。

一些专家认为，精英控制者拥有独特的免疫系统细胞，可以做到这一点，但是基因研究发现，他们没有任何明显的突变表明他们拥有更好的免疫系统。

通常，当一个人感染艾滋病毒时，病毒会附着在其免疫细胞的DNA上，并开始疯狂复制。但是，对于精英控制者，大多数病毒会安定在基因组的无活性部分（称为“基因沙漠”）中，而不会造成伤害。剩余的病毒通过人体的免疫系统清除。

哈佛医学院的艾滋病研究人员许瑜（音）教授说：“这些患者中功能性病毒的水平至少比接受HIV药物治疗的患者低1000倍。”

哈佛大学的科学家在本周的演讲中说，阿根廷的案件进一步揭示了精英控制者的作用，他们将利用她的结果来看看是否可以在实验室中复制它。

希望如果他们能够以某种方式设法做到这一点，那么它将为抗击这种病毒铺平新的道路，该病毒感染了数以千万计的人，并且有更多人试图避免这种病毒。

近期，在非洲进行的涉及超过1万人的研究中同样发现了不少精英控制者——刚果（金）的其中一个受试小组HIV抗体检测呈阳性，但未经抗逆转录病毒治疗的病毒载量却低至无法检测到。这让研究人员燃起了希望。在以前的案例中，确实存在少数精英控制者，但是刚果（金）的高频现象表明，这类事件并非偶然。

阿根廷妇女的发现，以及对精英控制者的身体如何处理病毒的理解“为潜在的治愈方法打开了一扇门”。科学界正在朝着治愈艾滋病的方向取得重大进展，或许在不远的将来，人类能够摆脱不治之症艾滋病的阴霾。

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