VRC01抗体HIV预防临床试验带来的失望与希望！

一种用于预防艾滋病毒的抗体输注测试似乎并不能阻止大多数感染，但它对某些病毒株的成功表明研究人员的方向是正确的。

这是一项临床试验的结论，该试验将一种名为VRC01的抗体在2700名感染艾滋病毒的高风险人群中进行测试。

研究人员发现，每两个月输注一次抗体并不能降低患者总体感染HIV的风险。

 

但这一策略确实阻止了对VRC01抗体敏感的特定HIV病毒株:在20个月的试验中，它将人们感染这些病毒的风险降低了75%。

 

首席研究员Lawrence Corey博士将结果描述为抗体方法行之有效的“重要概念证明”。

 

但是，西雅图的弗雷德·哈钦森癌症研究中心病毒学家兼教授科里解释说，艾滋病毒本身就是一个强大的敌人，单单抗体还远远不够。

 

他把这种情况比喻为艾滋病毒治疗。在1980年代，人们发现AZT药物可有效阻断HIV，但随着时间的流逝，它已无法与迅速变异的病毒相匹敌。然后，研究人员发现强大的药物组合或“鸡尾酒疗法”可以长期抑制HIV。

 

这些药物疗法不是治愈方法，但它们将HIV从确定的死刑转变为一种可控制的慢性病。

 

科里说，事实上，研究人员怀疑，对于有效预防艾滋病毒感染的抗体来说，类似的鸡尾酒疗法将是必要的。

 

他说，目前的试验表明，注射VRC01是安全的，并且提供了有关抗体针对不同HIV毒株效果的详细信息。

 

科里说，测试抗体混合物以预防HIV的试验已经在进行中。

 

拉杰什·甘地(RajeshGandhi)博士是波士顿麻省总医院(Massachusetts General Hospital)的传染病专家，也是艾滋病药物协会(HIV Medicine Association)主席。

 

他将该试验描述为一项“打开大门的研究”，支持正在进行的抗体鸡尾酒研究。

 

甘地说:“就像治疗艾滋病需要多种药物一样，可能需要不止一种抗体才能预防它。”甘地没有参与这项研究。

 

现在，那些通过性行为或注射毒品感染艾滋病毒的高危人群，可以通过一种被称为PrEP的日常药物治疗方案来显著降低这种风险。

 

“所以问题可能是：如果我们有PrEP，为什么还需要抗体？”甘地说。

 

他解释说，其中一个原因是，随着时间的退役，每天服用药物很难控制，而长效替代药物可以使预防更容易实现。

 

在这项试验中，每8周注射一次抗体。但甘地说，这些间隔时间可能会延长。

 

该研究于3月18日发表在《新英格兰医学杂志》上，涉及两个方面。一是在美洲和欧洲，招募了与男性发生性关系的男性和变性者；另一个是撒哈拉以南非洲的妇女。

 

志愿者被随机分配为每8周注射一次VRC01，持续20个月，或注射安慰剂。

 

抗体是由免疫系统产生的，用于识别和中和外来入侵者，例如病毒。

 

VRC01是一种广泛中和抗体，即bNab，这意味着它可以阻止一系列HIV病毒株感染人类细胞。之所以能够做到这一点，是因为它可以识别特定的HIV蛋白质，即使病毒突变，这些蛋白质也经常保持不变。

 

VRC01最初是在一名HIV阳性患者的血液中发现的。科里说，目前尚不清楚为什么只有某些HIV感染者会产生bNab。

 

科学家们可以制造实验室工程版本的抗体，并大规模生产它们，这就是他们在这次试验中所做的。

 

不幸的是，在研究社区中，VRC01对艾滋病毒株的作用不如研究人员估计的那么强。该抗体完全阻断了约30％的菌株，但对70%的菌株没有足够的效力。

 

如果抗体混合物证明是有效的，那么一个大问题是它们是否比每日服药更可取。特别是如果它们可以减少执行次数的话（例如一年两次）。

 

抗体输注与疫苗不同。疫苗会训练免疫系统识别特定病毒，并在遇到入侵者时发出自己的反应。

 

但是Corey和Gandhi表示，类似的发现可以为正在开发的HIV疫苗提供信息，例如，通过表明预防感染所需的抗体中和水平。

 

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