为什么检测HIV病毒载量很重要？

病毒载量指标的目标很简单:血液中的艾滋病毒拷贝数越少越好。

在开始治疗时，病毒载量测试提供了治疗效果的基线测量值。

病毒载量每下降十倍，就相当于下降一个对数。例如，如果病毒载量从50,000拷贝/毫升下降到500拷贝/毫升，那么病人的病毒载量下降了两个log。

一般而言，用目前的抗病毒药物，人们可以期望在2到9个月达到检测不到病毒载量的水平。虽然抑制的速度可以不同，但对于延迟治疗和遭受严重免疫损伤的人来说，抑制的速度往往较慢。

我们通过一个人的CD4计数来衡量血液中剩余的防御性CD4 T细胞数量。

一个免疫功能正常的人每毫升含有500到1500个CD4 T细胞，而免疫系统受损的人每毫升含有不到200个。

此外，如果一个人对任何处方药物产生了或获得了耐药性，病毒抑制的可能性也可能受到损害。

在这种情况下，需要基因检测显示出病人对哪种药物有耐药性后改变治疗方法。

HIV治疗的目标是维持持续检测不到病毒载量，这不仅可以保留未来的治疗选择，而且降低了53%的严重疾病的风险(根据2011年《新英格兰医学杂志》的一项研究)。

此外，维持无法检测到的病毒载量会显著降低将病毒传染给他人的几率，这种预防策略称为“治疗即预防”(TasP)。

目前的研究表明，拥有并保持检测不到的病毒载量可以消除将艾滋病毒传播给未感染伴侣的风险，无论是肛交、阴道性交还是口交。