艾滋病功能性治愈是一种循证假设，根据这个假说，HIV感染者可以在不使用抗逆转录病毒药物的情况下病情得到控制。
与能够完全消除体内HIV的清除疗法相反，功能性治愈的作用更符合永久缓解的思路。他不是根除病毒，而是旨在将HIV病毒活动抑制到它不能对身体造成任何伤害的水平，并且无需持续使用药物即可做到这一点。对于人类是否可以实现艾滋病功能性治愈，有热情，也有几乎同样多的争议。诺贝尔奖得主，艾滋病病毒的共同发现者Françoise Barré-Sinoussi，2014年表示，“我个人相信艾滋病可以达到永久性缓解，也就是功能性治愈。”但，哈佛大学的Bruce Walker仍持谨慎态度，他认为，目前设想的功能性治愈不现实，在找到真正的、可扩展的解决方案之前，需要填补对艾滋病毒认识的巨大差距。目前，大多数科学家认为，一种功能性的治疗方法需要多管齐下的方法，不仅从嵌入病毒的组织和细胞中消除病毒，而且还需要刺激免疫系统更好地对抗和控制感染。
「 有成功的案例吗？」
第一个是蒂莫西·布朗（又名"柏林病人"），他是少数"治愈"艾滋病病毒的人中的第一个。布朗是居住在柏林的HIV阳性美国人，2009年接受了实验性骨髓移植手术，以治疗急性骨髓性白血病。医生们选择了一位干细胞捐献者，他拥有两种基因突变的拷贝，称为CCR5-delta-32，这种突变使一个人几乎完全抵抗感染。之后，“伦敦病人”和“波士顿病人”也用类似的方法治愈，尚且属于潜在AIDS治愈。由此产生的治疗方法提供了证据，证明HIV实际上可以从体内完全根除。即便如此，这一疗法成本过高，而且危险系数太大，不能被视为一个可普遍实现的选择。男, 35岁, MSM,巴西高加索人。这名患者原三联方案+DTG + CCR5抑制剂Maraviroc + 一种储藏库激活剂烟酰胺（NAM），而后给予试验性停药。2019.3.30 试验性停药(ATI) ,至2020.6.22已连续64.7周HIV-1 RNA均低于检测下线,外周血单核细胞中HIV-1 DNA检测不到, HIV抗体水平下降。但是，CROI 2021 报道圣保罗病人停止HIV治疗一年半后出现病毒反弹，失去了细胞免疫。
「 艾滋病治愈的枷锁--HIV储存库」
HIV-1复制周期中的整合阶段，病毒DNA整合到宿主细胞DNA上,导致HIV病毒无法彻底清除，而携带HIV前病毒的休眠细胞会形成病毒储存库。抗病毒疗法可以抑制病毒复制，但无法清除HIV储存库。因此ART一旦中断，病毒储存库中的潜伏病毒会重新激活并复制，出现病毒反弹。
「 功能性治愈是我们最终的目标吗？」
虽然看起来精英控制者的天然防御艾滋病毒的方法是理想的，但同样也面临着挑战。即使这种病毒被免疫系统自然抑制，它仍然存在，积极地产生低水平的炎症。研究表明，随着时间的推移，这会引发心脏病的早期发作，包括动脉粥样硬化和肥厚性心肌病(心肌增厚)。其他研究表明，精英控制者与非精英控制者住院的人数一样多，而且与接受完全抑制抗逆转录病毒治疗的人相比，他们患心脏病的可能性更大。因此，许多研究人员赞成在精英控制者中使用抗逆转录病毒疗法，不是为了预防与艾滋病毒相关的疾病，而是非艾滋病毒相关疾病。在科学家能够更好地回答这些问题之前，最好的办法就是坚持治疗，坚持服用抗逆转录病毒药物，这些药物不仅使预期寿命提高到接近正常水平，而且使严重、与艾滋病毒有关和非艾滋病毒有关的疾病的发病率降低了61%。
「 挑战有哪些？」
其一，我们并不完全了解艾滋病毒储存库是如何工作的。科学家们正在学习如何发现、测量和摧毁它们。其二，干细胞疗法。保护不受艾滋病毒感染的CCR5突变非常罕见，所以很难找到供体细胞。此外，干细胞治疗是有风险的。人们可能会排斥供体细胞，病情加重。科学家们正在努力寻找治疗方法，使人体自身的细胞能够抵抗病毒，这样就不需要供体细胞了。最后，男性是大多数艾滋病毒临床试验的对象，但大约一半的病毒感染者是女性。我们需要更多的研究来看看治疗是否对女性有效。
尽管研究非常有希望，但要对这些治疗方法进行测试，以确保它们有效，并对许多艾滋病毒感染者安全使用，可能还需要很长的时间。
