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血清阳转是发生在免疫系统接触艾滋病病毒(HIV)后开始产生抗体以对抗病毒的阶段,一旦抗体滴度达到可检测的水平,称为血清阳转。
血清阳转的发生
在这一过程中,人体的免疫系统并没有袖手旁观,最先对病毒产生反应的是先天免疫系统,如单核吞噬细胞、自然杀伤细胞等。它们是机体抵御外源性感染的第一道防线,通过吞噬或杀伤被病毒感染的细胞发挥抗病毒效应。在这一阶段尚无抗体产生。
此后,免疫系统的另一部分——获得性免疫系统开始启动,产生病毒特异性T细胞和B细胞,有针对性地对抗被艾滋病病毒感染的细胞。其中,B细胞会产生针对艾滋病病毒的抗体,当抗体水平达到检测限以上可以被检测到时,就会发生血清阳转。血清阳转通常发生在艾滋病病毒感染后的3到12周内。
血清阳转期的症状
血清阳转期的病毒传播风险非常高
血清阳转期之后,获得性免疫反应开始发挥作用,病毒载量便会有所下降,传播的风险也会随之降低。但在感染者开始抗逆转录病毒治疗之前,病毒载量仍然相对较高。
感染者接受抗逆转录病毒治疗后,其病毒载量会进一步下降直至低于检测限而无法检测到,此时不会有将病毒传播给他人的风险。
早检测非常重要
早检测可以在艾滋病病毒血清阳转阶段进行,最常用的方法是HIV抗体/抗原检测,即检测HIV特异性抗体/抗原。如检测呈阳性意味着病毒已经存在,如检测结果呈阴性(尤其是早早期检测,比如在发生暴露的几天内)可能并不意味着未被感染,应考虑进行进一步的检测或定期复检。
如果早期HIV抗体/抗原检测结果呈阴性,又高度怀疑可能感染了艾滋病病毒,可以进行核酸检测,即病毒载量检测,寻找病毒RNA。核酸检测最早可以在暴露后7-10天检测到病毒RNA的存在,大大缩短了诊断所需时间,可及早开展抗病毒治疗等干预措施。
文|梁华/中国疾控艾防中心编|LU凯凯