抗HIV治疗和抗逆转录病毒药物的发展使艾滋病毒感染者能够健康长寿。尽管如此，HIV感染者的并发症还是会出现，尤其是那些确诊后依然不治疗，或者治疗后不坚持治疗的患者，或者那些甚至不知道自己感染了艾滋病病毒的患者。
它会削弱你的免疫系统，使你面临其他疾病的风险，从而导致死亡。这包括当疾病发展为艾滋病时可能发生的机会性感染。由艾滋病免疫功能障碍引起的常见疾病包括肺炎、肺结核和某些癌症，如卡波西肉瘤或伯基特淋巴瘤。HIV病毒会感染重要的免疫系统细胞：CD4细胞，它本身不会产生很多危及生命的症状。这种病毒之所以如此危险，是因为它最终会破坏CD4细胞，也就是T细胞，这是一种白细胞，对健康的免疫系统至关重要。脆弱的免疫系统使身体容易受到致命的机会性感染和疾病，这是艾滋病已经出现的迹象。艾滋病毒或艾滋病患者治疗不当，极有可能感染各种不同的病毒和微生物，包括细菌、真菌和寄生虫。这些机会性感染(OIs)是一种疾病，通常不会影响那些拥有健康免疫系统的人。如今，由于有效的抗逆转录病毒治疗(ART)，OIs在这一人群中不像以前那么常见了。抗逆转录病毒治疗可以通过减少体内艾滋病毒的数量来帮助维持免疫系统健康。当一个人的CD4细胞计数下降到血液中每立方毫米200个细胞以下时，你患OI的风险最大。当CD4计数低于500时，一些OIs也可能会出现，但几率已经比较少。一般人群正常的CD4计数在500到1200之间。尽管艾滋病毒感染者的OIs下降，但这些感染仍在发生。许多艾滋病毒感染者要么不知道自己感染了病毒，要么没有进行适当的治疗，要么尽管进行了治疗，他们的病毒载量(体内艾滋病毒的数量)还不够低，无法维持免疫系统正常运转。根据疾病控制和预防中心(CDC)的数据，艾滋病病毒或艾滋病患者最常见的机会性感染包括:
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念珠菌病。念珠菌也被称为鹅口疮，是一种非常常见的真菌，在环境中几乎无处不在，可以从大约30-50%的健康人群中分离出来。大多数时候，它不会引起任何感染症状，然而，在HIV患者中，有侵袭性念珠菌在食管和气道中过度生长。它通常是先前未确诊的个体免疫系统减弱的第一个迹象。在严重的情况下可以影响食道，气管，支气管，和更深的肺组织。
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隐球菌病，一种由新型隐球菌引起的感染，首先影响肺部(导致肺炎)和大脑(引起肿胀)，然后扩散到皮肤、骨骼和尿路。
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隐孢子虫病，一种由隐孢子虫原虫引起的感染和腹泻疾病。
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巨细胞病毒感染，可导致肺炎、肠胃炎、脑炎和视网膜炎(视网膜感染可导致失明)。眼部巨细胞病毒视网膜炎对视力有威胁，应作为医疗急症治疗。
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单纯疱疹病毒感染，可引起疼痛的水泡、支气管炎、肺炎和食道炎。单纯疱疹病毒(HSV)也能在免疫系统正常的人身上引起症状，通常是口腔、生殖器或肛门周围的唇疱疹或水疱。然而，在免疫系统较弱的人群中，暴发往往更频繁、更严重、持续时间更长，并可侵入肺部和食道。
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结核病是由结核分枝杆菌引起的。肺结核(TB)最常影响肺部，但也可能扩散到淋巴结、大脑、肾脏或骨骼。结核病的症状包括反复发热、盗汗、慢性咳嗽和体重减轻。其他分枝杆菌在土壤和周围环境中很常见，很少会对健康个体造成问题；作为机会性感染，它们通常会影响肺部，但也会扩散到全身。
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由鸟分枝杆菌、胞内分枝杆菌和堪萨斯分枝杆菌引起的全身疾病。
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肺孢子虫肺炎，由真菌耶氏肺孢子虫引起。
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由肺炎链球菌引起的肺炎。
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进行性多灶性白质脑病，一种由JC (John Cunningham)病毒引起的脑和脊髓(中枢神经系统，CNS)疾病。
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由沙门氏菌引起的败血症(血液感染)。沙门氏菌是一种常见的细菌，通常存在于受污染的食物或水中。在健康个体中，这可能会导致急性“食物中毒”，伴有呕吐、腹泻，有时还会发烧。然而，沙门氏菌作为一种机会性感染可以传播到全身，引起败血症或血液中毒，导致多器官衰竭和死亡。
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弓形虫病，一种由寄生虫引起的感染，可影响大脑、肺、眼睛、心脏和其他某些器官。它存在于某些动物(通常是猫、啮齿动物和鸟类)的粪便中，也可以在未煮熟的红肉(如猪肉)中发现。
除了抗逆转录病毒疗法，你的医疗服务提供者可能会推荐一些帮助你预防某些OIs的方法。这些措施包括服用特定的药物和接种特定的疫苗，避免食用未煮熟或未经高温消毒的食物，意识到你可能会接触到哪些细菌，并防止接触到其他性传播疾病。艾滋病毒似乎不会侵入神经细胞，但它会感染保护和支持神经的神经胶质细胞。由于病毒相关的炎症损害中枢神经系统，晚期HIV或艾滋病患者可能会出现各种症状，如健忘、行为问题、头痛、虚弱和四肢麻木。据美国国家神经疾病和中风研究所称，病毒或治疗药物引起的中枢神经系统并发症可能包括以下几种:
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疼痛
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癫痫发作
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带状疱疹
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脊髓的问题
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协调问题和步态障碍
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吞咽问题
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焦虑性障碍
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抑郁症
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发热
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视力丧失
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中风
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昏迷
据美国国立卫生研究院称，影响中枢神经系统(CNS)的机会性感染包括可导致脑炎的巨细胞病毒，以及可导致神经梅毒的梅毒螺旋体。其他与感染无关的神经系统并发症也可能发生，如艾滋病痴呆综合症或艾滋病相关痴呆、中枢神经系统淋巴瘤、神经疾病(神经紊乱)、空泡性脊髓病(一种脊髓疾病)以及各种心理和神经精神疾病。
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淋巴瘤，或淋巴结癌
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卡波西肉瘤，一种由卡波西肉瘤相关疱疹病毒(KSHV)引起的血管癌，也被称为人类疱疹病毒8 (HHV-8)
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侵袭性宫颈癌
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肾病，或艾滋病相关肾病
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因艾滋病毒(HIV)引起的消瘦综合征(消瘦综合征)，是指在30天以上出现腹泻、虚弱、发烧等症状的同时，体重非自愿下降10%以上。
虽然抗逆转录病毒疗法减少了机会性感染和上述情况，但艾滋病毒药物本身可能导致并发症或副作用。这些副作用因人而异，取决于治疗方案，但大多数副作用是可控的。随着时间的推移，使用艾滋病毒药物在某些情况下可能会发生高胆固醇、肾功能和骨质疏松症等问题。总的来说，当前抗逆转录病毒疗法的副作用比过去要轻得多。现在关于HIV药物有更多的选择，治疗的好处远远超过副作用的风险。如果你正在经历副作用，与你的医生讨论治疗方案是很重要的。要想不发生或者少发生机会性感染，就是要早发现早治疗，治疗后一定要规范治疗，按时吃药，定期体检，发现问题及时纠正，如果这样，HIV感染者的寿命和正常人差别不大。
